“蒹葭苍苍，白露为霜”。有一位女孩，她爱上了芦苇滩上的一群丹顶鹤。大学毕业后，她没有留在霓虹闪烁的大都市，毅然踏上了回乡的征途，选择了芦苇滩中的丹顶鹤。从此，她与丹顶鹤朝夕相伴，看风吹芦苇摇摆生姿，听鹤唳声声似语。1987年9月15日中午，这是一个阳光明媚的日子，丹顶鹤牧仁、黎明在笼子里鸣叫不已，女孩以为它们想出来游玩和戏水，就进去把它们抱出来放进水塘里。不想牧仁、黎明玩兴大发，先后挣脱绳子飞走了。到了晚上，牧仁被找回来了，黎明还是不见踪影。夜深了，领导让大家回去休息，明天再找。可是女孩放心不下，等大家走了，她一个人摸黑钻进密密的芦苇中，不断呼唤着黎明，可是没找到。第二天一大早没顾上吃饭就又去找，中午回来喝了半碗稀饭，牵挂着黎明又出了门。到了复堆河，小王、小殷游过了河，女孩快游到江心时，忽然喊了一声“我不行了”，停住了身。对岸的小王、小殷见她脸色苍白，大声喊她退回岸上，见她上岸后，两人才回身继续寻找。女孩回到鹤场心急火燎呆不住，又推了一辆自行车，沿河堤绕道北行，想和小王、小殷会合，把黎明尽快找回。不知是由于顶风人累踏不动，还是骑车跌了跤（后来发现车子铃铛掉下来了），她又推车来到刚才下水的地方，把车子放倒，连鞋子都没来得及脱又下了水……就这样，女孩深深沉入复堆河底，再也回不到她亲爱的鹤儿们身边了……时间过去了4个小时，黎明被找回来了，欢天喜地中的人们到处女孩，不见；呼唤她，不应，焦急的人群又冲向了原野……夜沉沉，路漫漫，遍野是人群，到处唤女孩。当强烈的汽车灯直照水面，人们把女孩从水底托起时，抢救的人群开始是惊慌忙乱，一片呼唤女孩的哭声，震动苍穹，掠过草滩……女孩，她叫徐秀娟，